Tortuga Caguama (Lepidochelys olivacea)

• Nombre Común: Tortuga caguama
• Nombre Científico: Lepidochelys olivacea
• Tamaño: Es una de las tortugas marinas más pequeñas, con un caparazón que mide entre 60 y 80 cm de longitud.
• Color: Su caparazón es de un verde oliva a marrón oscuro, mientras que la parte inferior es más clara, generalmente blanca o crema.

Distribución y Hábitat

• Distribución: Se encuentra en las aguas cálidas del Océano Pacífico y el Océano Índico. Su área de distribución abarca desde las costas de México y Centroamérica hasta el Pacífico Sur, incluyendo la costa de Perú y Ecuador.
• Hábitat: Prefiere ambientes costeros, como playas de arena para anidación y áreas de mar abierto para alimentarse.

Reproducción

• Nidificación: La tortuga caguama es conocida por sus masivos eventos de anidación, donde miles de hembras se dirigen a las playas para poner sus huevos. Estos eventos se denominan arribadas. Las arribadas ocurren principalmente en playas de los países de Centroamérica y Sudamérica.
• Puesta de Huevos: Una hembra puede poner entre 100 y 150 huevos en un nido, y puede realizar varias puestas durante la temporada de anidación.

Alimentación

• Dieta: Las tortugas caguamas son omnívoras y tienen una dieta variada que incluye medusas, crustáceos, peces pequeños, algas y otros organismos marinos. Su dieta puede variar según la disponibilidad de alimentos en su entorno.

Conservación

• Estado Actual: La tortuga caguama está clasificada como en peligro de extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Su población ha disminuido significativamente debido a diversas amenazas.
• Amenazas: Las principales amenazas incluyen la caza ilegal, la destrucción de sus hábitats de anidación, la captura incidental en artes de pesca y la contaminación marina. El cambio climático también representa una amenaza creciente, ya que puede afectar las playas de anidación y la temperatura de los nidos, lo que a su vez puede influir en la proporción de machos y hembras nacidas.

Conservación y Protección

• Iniciativas: Se están realizando esfuerzos de conservación para proteger las playas de anidación y reducir las amenazas que enfrentan estas tortugas. Programas de monitoreo, protección de nidos y campañas de concienciación son cruciales para su preservación.

La tortuga caguama, con su historia de migración, anidación masiva y su importancia ecológica, es una especie emblemática que destaca por su resiliencia y el papel esencial que desempeña en el equilibrio de los ecosistemas marinos. La protección de esta tortuga y su hábitat es vital para asegurar su supervivencia a largo plazo.